STRASBOURG (AFP), le 13-04-2003 :

Chiens et chats vont être dotés à l'avenir d'un passeport européen qui permettra de faciliter les contrôles vétérinaires lors des passages des frontières, après le feu vert définitif accordé jeudi au projet par le Parlement européen.

La vaccination anti-rabique deviendra la seule exigence posée aux déplacements transfrontaliers des animaux domestiques dans l'UE. Une puce électronique ou un tatouage permettront de vérifier si l'animal a été vacciné et chaque animal disposera d'un passeport attestant de cette vaccination. Le recours au tatouage sera toutefois progressivement supprimé et, à l'issue d'une période transitoire de huit ans, l'identification par puce sera obligatoire.

Le nouveau système s'inscrit dans le cadre d'efforts visant à préserver le continent européen de la rage. Les mesures prévues seront identiques partout à l'exception du Royaume Uni, de la Suède et de l'Irlande où les règles seront sensiblement plus sévères. Pour entrer dans ces trois pays, les animaux qui ont été vaccinés devront subir aussi un test de titrage d'anticorps. Ce statut spécial a été accordé à Londres, Dublin et Stockholm pour une période de cinq ans, renouvelable en accord entre le Conseil des ministres de l'UE et le Parlement européen.